Le Gamay, cépage du Beaujolais

Publié le 18 janvier 2026

Un exil bourguignon qui a prospéré

Le Gamay fut longtemps planté en Bourgogne avant que des règles préférentielles ne le poussent vers le sud. En Beaujolais, il a rencontré le granite et un climat favorable à une maturité précoce. Le nom complet, Gamay Noir à Jus Blanc, indique des peaux sombres et un jus clair — couleur et tannins viennent des peaux et des rafles pendant la macération, non d’une chair rouge.

Ce que le Gamay donne dans le verre

Attendez-vous à des fruits rouges — fraise, cerise, parfois framboise — avec des notes florales (violette, pivoine) et une pointe poivrée ou pierreuse dans les Crus. Le degré est souvent modéré ; l’acidité garde le vin vivant. Les tannins sont en général plus fins que chez les cépages à peaux plus épaisses, d’où cette générosité du Beaujolais sans lourdeur.

Culture et climat

Le Gamay débourre tôt : le gel de printemps est un risque réel sur les bas de coteau. Sur les pentes de Juliénas, nous suivons la saison de près : travail du feuillage, rendements maîtrisés, vendange manuelle quand le fruit est mûr mais encore frais. Les années chaudes demandent de la retenue en cave ; les années fraîches récompensent la patience au vignoble.

Pas seulement le Nouveau

Le Beaujolais Nouveau a rendu le Gamay célèbre dans le monde, mais les Crus montrent un autre visage — des vins de village qui peuvent vieillir, voyager et accompagner une cuisine sérieuse. Au Château des Poupets, nous cultivons le Gamay pour un Juliénas qui parle d’abord de cette colline, de la mode ensuite.

Si vous ne retenez qu’une chose sur le Gamay, que ce soit celle-ci : ce n’est pas un Pinot de second rang. C’est un cépage à part entière, et le Beaujolais est l’endroit où il chante.